蘇晉自宮裏出來後， 將幾名證人安置在了京師衙門， 等回到府裏已是亥時了。

這是化雪的天， 白日裏僅存的熱氣都被積雪吸了去， 到了夜裏更寒涼三分。

她沒有回屋， 批了件衣裳在廊前坐下， 想起方才在正午門那名來迎她的內侍所說的話——“眼下這宮裏是柳大人在做主了”。

宦官最是機靈，知道她與柳朝明交情匪淺，細細長長的音線聽起來就像是報喜。

但喜從何來呢？

蘇晉想，其實她一直知道柳朝明與自己的信念是有出入的， 但當他在老禦史的故居問她可願暗夜行舟之時，當她跪在他面前許下一生之志時，她以為那稍許的不同只是殊途同歸。

可如今他奪下這江山一半大權是何故？

僅僅為了制衡朱沢微嗎？

若是如此， 他何須設局被刺， 煞有介事地病一場？他早知內情，只是秘而不宣，但他苦心經營的又是什麽？

蘇晉自一旁拾了根枯枝， 想學著沈奚的樣子在地上縱橫幾筆，可是心中紛亂如煙雨，不自覺手下用力， 枯枝“喀嚓”一聲折斷， 在這暗夜聽來格外心驚。

她有些頹然地將斷枝扔在地上，一時又想起沈奚， 想起他提的登聞鼓稅糧貪墨案。

蘇晉放心不下， 翌日早早起身， 去錢三兒府上拜訪，來應門的小廝說：“錢大人稱自己近日幹了樁缺德事，去廟裏燒香念經了，等十五開朝了才回來。”

蘇晉碰了個軟釘子，思來想去也只有去宮裏，還沒到都察院，就看到柳朝明從六部衙司裏出來，似是有什麽要緊事，前頭是一行引路的內侍，後來是一眾畢恭畢敬的朝臣。

蘇晉忙退到一旁行禮，不妨柳朝明在她身前頓住腳，冷冷喚了聲：“蘇晉。”

不是蘇時雨。

“下官在。”

柳朝明目光平視前路，語氣是生冷的：“身為僉都禦史，宮裏的規矩也不懂嗎？”

蘇晉不知他提的是哪門子規矩，只好抿唇不語。

一旁便有禮部的人提點道：“稟蘇大人，太子新喪，自今日起，當著青衣皂帶來上值了。”

太子新喪，正午報喪，但她今日來此不過是有事尋趙衍，問問便走的。

然而她也未多解釋，只“嗯”著道：“記得了。”

柳朝明道：“明日再來記得換一身，開朝後，自去趙大人處領罰。”

蘇晉看他前簇後擁的樣子，一時抑不住心中失望與疑慮，不知怎麽就回了句：“多謝大人教誨，下官這就回府換一身行頭。”

柳朝明聲音更冷了三分：“那還杵在這幹什麽。”

說來可笑，蘇晉的一身青衣原還是為朱景元備的，覃照林的媳婦兒前兩日才為她制好，沒想到今日穿來竟是為了朱憫達。

蘇晉換好衣裳就已近午時了，一路再往宮裏去，還未到承天門，就聽到門樓上遙遙傳來號角悲鳴，三長一短，來來回回吹了三回。

一行官兵身著喪衣自承天門禦馬而出，將素紙傘擱於京師各宅院府前。

這是秦淮一帶的傳統，人們看到這樣的紙傘，便知道宮中有皇嗣薨殞，會去承天門前看白榜。

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